◎ 科技日报记者 陆成宽 陈可轩

记者1日从中国科学院获悉，位于甘肃武威的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆首次实现钍铀核燃料转换，在国际上首次获取钍入熔盐堆运行后实验数据，成为目前国际上唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆。这一里程碑式突破，为我国未来钍资源的规模化开发利用、发展第四代先进核能系统提供了核心技术支撑与可行方案。

常规核电站多选址沿海，核心原因是需大量水资源为堆芯冷却。而钍基熔盐堆采用钍元素作为核燃料，内部循环的不是水，而是熔融后的氟化盐。高温熔盐既能作为核燃料的承载体，又能作为冷却剂高效传递热量，不用一滴水，未来有望让内陆地区建设安全又高效的核电站。

2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆厂房。科技日报记者 陈可轩 摄

据研究人员介绍，当反应堆需要添加核燃料时，常规的压水堆需定期停堆，打开压力容器顶盖更换核燃料。而钍基熔盐堆采用液态燃料形式，核燃料均匀溶解于熔盐冷却剂中并随其循环流动，可在不停堆状态下完成燃料补充。